《海防最前線》本片探討於無名英雄的故事情節，刻畫一個對於人生深感徬徨的青年人在新的加入海防菁英隊以後所再次發生的故事情節。

在一次車禍中，班藍道(凱文科斯納飾)，一位傳奇的救生員，喪失了他最重要的夥伴。這次的車禍，讓他離開了原先的第一線工作崗位，轉而投入了救生員的幕後訓練工作。帶著喪失夥伴的痛苦，他全心投入訓練科目，也順利地將原先的訓練過程轉化成他特有非正統的訓練方法。

在訓練的學校中，他遇上了一位只想執著勝利、年輕氣盛的游泳亞軍–山姆費雪(艾希頓庫奇飾)。在訓練的過程中，藍道新的朔造了山姆的氣質，將山姆轉變成一位充分發揮天份又專業的救生員。訓練完結後，山姆與藍道一起前往阿拉斯加州挑戰陡峭的白令海峽。在山姆初次的單獨救援行動中，他學會了什麼才是確實的英雄，什麼是犧牲的信念，也深深地的領悟了藍道承傳給他的救生員座右銘 “唯有如此才能救活他人”。片中人物在這樣的宇宙歷史背景以及精采刺激的海上救援中發展出感人肺腑的友誼。